“如果让我替拙荆规划嫁妆的用途，我当然也会拿一部分来做慈善，而且会比她己那业余的做法要更有效。”他说，“至于投资，我会为她成立一个信托基金，选择一些正经的外资公司，至有一个资深年长的绅士经理来掌舵，而不是……”
他笑笑，很大度地咽了对博雅公司的一串形容。但不言而喻，后头那些评价不会太好听。
“博雅公司性质如何，是骗子还是正经生意，班内特先生当然心中清楚。”林玉婵十分入戏，宣读圣旨似的，又看一眼“班内特来信”，说，“他也料到庭中会有人发如此质疑。因此他请求传唤一位证人。”
赫德的秘书金登干咳嗽两声。
“我……呃，我谦卑地代表海关总税务司赫德先生，向尊敬的法官以及各位敬的租界居民，说明一博雅公司的情况……”
赫德公务繁忙，依然派了秘书前来作证。不仅是因着和林玉婵的交情——赫德本身也看不上马清臣的小人做派，觉得他往上爬得不够光明磊落。
是服务于中国政府的英国人，有时不免现利益冲突，或是见解不合，两人互不相让，谁都没法用特权压人。
因此，赫德也寻思给他个小小的教训，让他知道，即便是英国人，在中国也不为所欲为。
金登干秘书开，从博雅公司的前老板容闳开始，说明这个公司的人员和业务如何靠谱，如林小姐执掌博雅，应缴税款年年上升，并且从不拖欠，说明公司业务蒸蒸日上；更贵的是，年海关从德丰行订购的茶叶半途问题，还是博雅公司紧急救场，不计成本地提供了茶叶替代品，让海关职员不至于茶叶断顿……
几年来，一点一滴的小事，被赫德条理清晰地列了两张纸。用不着什夸张的语气和修辞，就看这个华人外贸公司确实是脚踏实地、稳健发展，是一个合适的投资对象。
人群中浮起一阵轻微的嗡嗡声，表示赞。
林玉婵向金登干秘书点头致以感谢。
“班内特先生认为，如果马戛尔尼太太的父亲还在世，也定然会意她将一部分嫁妆投资给博雅公司。”林玉婵接过话头，“博雅公司的老板是女子，这并非的弱项；恰恰相反，正因为此，马戛尔尼太太才毫无顾虑地跟她进行投资交流。如果换成是男人执掌的公司洋行……”
马清臣低声斥道：“诡辩！”
不过这诡辩还真挺有道理。“女人投资女人”，不容易惹风言风语。
被林玉婵这一提醒，旁听席中有人笑道：“是啊，马戛尔尼先生，你的太太体贴你，爱惜名声，这才找到林小姐的公司进行投资——全上海怕是很难找第二家如此优秀的女子产业——难道你愿意你的太太每天入男人扎堆的地方，跟他一起抽着烟，端着威士忌，高谈阔论什利润和分红……”
洪卑爵士：“肃静！”
法官也头疼。这租界法庭真是如戏，旁听观众还带随便发言的，以为开酒会呢！
马清臣瞥一眼门。由于天气炎热，大门敞开，看到走廊外面的领事馆工作人员走来走去。
没看到泰勒律师的身影。
马清臣压心中的焦躁，叫小厮给己换了一杯茶。
律师去临时替他办点事，应该就个把钟头的事。怎还不回来？
但马清臣依旧胸有成竹，字正腔圆地慢慢讲话：“在也请求传唤几位证人……”
整个租界里和他有点交情的人，日几乎都受邀前来作证——无非是洋行职员、工部局办事员、教士、军官，全都是体面人，大家一个接一个的发言，中心思想只有一个：证明马戛尔尼先生是一位年轻有为的绅士，具有正直、善良、聪颖、尊重妇女的品格。他拿走妻子嫁妆的举动，并非于贪婪，而是真正为己的爱妻着想……
证人事务繁忙，有些人行色匆匆，迟到了好一阵，汗还没擦干就坐上证人席；有的说完话就告罪离开，一句话也不多回答。
这个单调的环节又持续了一个多钟头。午后的日头晒热领事馆的洋楼顶，窗外的空气仿佛凝固了，一丝风也吹不进。
“没新意。”维克多打呵欠，嘟囔道：我也找一打人证，证明本人是个洁身好、跟女孩子说话就脸红的纯情大男孩……”
不人都知晓维克多的尿性，一阵臭味相投的哄笑。气氛愈发不严肃。
大家也都看来了。马清臣在拖时间。
洪卑爵士也有些不耐，低声提醒：“马戛尔尼先生，这些千篇一律的证词并不会对你有太大的帮助。如果你的律师先生不及时回来，我也以宣布开始判决……”
他又转向林玉婵：“如果原告方还有补充证据……”
“没有了，法官大人。”林玉婵从容说，“班内特先生等候公正的判决。”
她说完这句话，突然感到一阵强烈的不安。
从场面氛围来看，己和康普顿小姐准备充分，不论是陈述还是证词，都得到了旁听众人的充分情。法律也站在她这一边。而马清臣呢，他那傲慢的态度本身就不讨喜，为己辩护的陈词也无甚亮点。只有几位上了年纪的保守人士对他表现明显的支持。
是……马清臣始至终都有恃无恐，方才休庭的时候，更是直接暗示，他似乎知道班内特的身份有问题……
林玉婵忍不住悄悄瞥了一眼康普顿小姐。她神色轻松，正在为E.C.班内特日的成就而沾沾喜，完全没感到危机。
忽然，走廊里传来仓促的脚步声，由远而近，匆匆而来。
马清臣欠身，眼睛一亮。
“尊敬的法官大人，尊敬的女士先生，”他收起那副得过且过的惫懒神态，脸上突然现一股好勇斗狠的侵略性，冷笑着说，“泰勒律师回来了。如果我没猜错，他给大家带来了一些新证据——关于本案的原告，那位大名鼎鼎却始终不肯露面、大言炎炎却始终回避一个事实——其实他并没有发起诉讼的资格——的E.C.班内特先生……或者，也许我应该叫她，班内特小姐？”
全场哗然。
*
三个钟头以前。
泰勒律师匆匆离开休息室，将手中的一张白纸藏进公文包里。
此时正值休庭，窄窄的走廊里挤满了人，都是趁机来透气的。那个晕倒的康普顿小姐刚刚从休息室走来。
从她的身边，泰勒律师拾到了一张带着钢笔印记的白纸——很显然，有人在上面的
一张纸上奋笔疾书，留了力透纸背的凹凸字迹。
和马清臣商议之后，泰勒律师快步离开领事馆。
他和马清臣早就商议好了日的庭审对策——从那个神龙见首不见尾的班内特身上开刀，擒贼先擒王，只要用话术逗引他表示“对马戛尔尼太太心怀不轨”的意思，那根本不用费力，所有的陪审团成员都会集体转向他的对立面。
是没想到，班内特没现，站在席上的是个中国女商人。
泰勒律师并未气馁。他用一双在常年旅行中练就的锐利眼睛，观察这个中国女孩的一举一动。她如何若悬河，把那些明显是偏袒女性的观点安插在“班内特先生”头上，又如何像变鬩术似的，拿一封又一封“班内特先生”的最新指示……
他觉得己似乎发现了班内特的秘密。
在十九世纪的欧洲，“笔迹学”是一门正八经的科学。大众普遍认为，一个人的字迹反应他的许多性格特质、身份背景、甚至以诊断一些精神疾病。再搭配面相学和读心术，完全够以管窥豹，看透此人的一切。
泰勒律师就是个业余的笔迹学专家。他仔细研读那张白纸上的英文笔划结构。急切间得不什太具体的结论，但有一条他以肯定：写这些东西的人，多半是个女子。
这显然不是林玉婵本人的字迹。在开庭宣誓的时候，他留意过这个小姑娘的签名。规规矩矩学生体，每个字母都一样宽。不是这种优雅的连笔花体。
这只说明一个事实：那个暗中谋划一切的班内特，是女人。
简直是天助我也。比他预想的还顺利。
如果班内特是男人，扳倒他还得费些。而如果她是女人——尤其是，一个有监护人的女性——她根本就没有代另一个女人发起诉讼的资格。
泰勒律师激动得手发抖。
他攥着那张带有字迹的白纸，几乎是一路小跑，拦住一辆马车：“去《北华捷报》报馆。”
趁着休庭的功夫，看他把这个班内特的底细全挖来！
街角一群中国闲人，守着热闹不肯散，有的还打起了牌。泰勒律师厌恶地穿过他的打牌摊。
转过街角的时候，他没注意，一个穿浅灰色纱衫的中国年轻人忽然放茶碗，无声地跟在了他身后，仿佛一阵浅灰色的风。
第214章
《北华捷报》里半数的工作人员都去参加庭审挖材料, 报馆楼里空空荡荡，只有一个华人门房看家，不敢拦他。
泰勒律师轻而易举地进入大堂, 穿过印刷室、编辑室、一路闯进档案室, 腆着肚子命令里面留守的实习生：“我要最近两年的由记者投稿信原件！——这是领事馆法庭的命令！”
投稿信也不是什机密文件。实习生坚持了一会, 辩不过他，只好开箱子。
泰勒律师飞速分拣, 从如山的信件中, 找到了E.C.班内特的几封投稿原件。
抽来，比对字迹, 是一个人。
他激动得笑声, 仿佛从太阳穴吊起两条无形的线，把两个嘴角提得高高。
实习生追来：“喂, 先生, 您不带走……”
泰勒律师置若罔闻：“我会还
回来的！”
他一边大步走, 一边检查这些珍贵的信件。E.C.班内特留了收取稿费的地址。乎意料，是苏州河畔某华人船行, 名字他念不来。
“让中国熟人代收稿费……”泰勒律师看一眼怀表, 心想, “原来是个狂热中国控, 东方主义怪胎，难怪她结识那多中国女子。”
他叫来马车, 把地址上的“义兴船行”给车夫看。
车夫诚惶诚恐：“小的不识字。”
泰勒律师焦躁地踢他的车辕。好在路过一个懂汉语的教士, 帮他跟车夫解释了目的地。
马车飞奔。空气中的每个分子似乎都是滚烫的。泰勒律师汗流浃背，不由扯开己的领带和衬衫扣子。
义兴船行的门面平平无奇, 门供着一个奇怪的神位。泰勒律师在租界里居住数年，没去过中国人的地盘, 日身边没带随从，有点犯怵。
好在开门的伙计很友善，用半通不通的英文询问：“您找谁？我老板不在，要不先坐会？”