淮南一带,丘陵起伏,丛林密布,山势险峻,的确是设伏好所在。曹操也是被逼急了——兔子急了都咬人,何况是凶犬?
这几天曹操连连被龙狼悍骑袭击,狼狈不堪,也不是没想过设伏,但芦苇荡这种地形,对双方的利弊都一样,谁伏谁还说不准呢。加上龙狼悍骑神出鬼没,曹操最终也没能付诸实施。不过,这一次不一样了。
曹操这一次将伏击地点,设于一片绵密的山丘丛林里,前方二百步外,就是一条谷道,道路曲折,好在平坦,是最利骑兵通行且快速通往安风的通道。
曹操不能不反击,他只有一百多匹马,却有二百多号人。步卒在芦苇荡泽里还算有优势,可以很好的隐蔽,可是一旦上岸,两条腿怎么跑得过四条腿?呃,是八条腿——这些该死的龙狼悍骑,全是一人双骑。
不难想像,再这么被追下去,无险可藏,无城可守,等待他们的,早晚死路一条。
他曹孟德可不是吃素的,必须反击!必须伏击!
夏侯渊先率百余骑从谷道快速驰过,留下清晰的马蹄印,然后绕过一个大圈,从另一面登上山坡,与曹操的扈从汇合。人衔枚,马缚口,悄然潜伏下来。
此时曹操手头的兵力可谓可怜,除了夏侯渊一百三十余骑之外,只有随身扈从七十余人,加在一起,二百刚出头。这就是曾经的中原最强势力,前几天还有二万五千多兵马的大军阀眼下仅剩的兵力。
后悔吗?曹操从不去想这种事,做就做了,败就败了,后悔又有何益?大不了从头再来。唯一让他悔恨的是,当年讨董,屡战屡败,但他依然能屡屡得新站起,那是因为他身后有众多精英将领与谋士,尤其是亲族将领,而今在他身边,却只剩下一个夏侯渊……
三军易得,一将难求啊!更何况,他前前后后损失了多少将?
埋伏是最煎熬的,而漫长的潜伏,人也最易精神恍惚,陷入追忆。曹操眼下就在发呆,一会想当年,一会思未来。豫州是保不住了,九江更非立足之地,接下来,他将何去何从?
夏侯渊仿佛看出了什么,近前低声道:“孟德,我们还有机会,还有二百最忠贞的谯国子弟,还有文若,还有淮北上万军民。这都是我们的本钱,有了这些,即便是到了荆州,刘景升也不敢小觑,更不愁没有崛起之机。”
曹操轻轻拍了拍夏侯渊的手背,叹息道:“若无妙才,孤当真不知如何支撑下来。”
夏侯渊道:“此乃渊应尽之责。”
曹丕满面忧虑:“豫州若失,谯国必覆,不知阿母、姨母与阿弟他们会不会……”
曹操淡然道:“乐文谦会好生安置他们的,无需忧虑。是了,仲康你也不必担心,你在谯国的族人,想必也不会受牵连。”
许褚瞪着牛眼,咬牙切齿:“褚只担心,等会碰不上马悍……”
“不可!”曹操断然否决,“医嘱百日之内不可使力,你难道忘了?马悍是我们未来之大敌,难道你还愁没机会与他交手?又何必急于一时?”
曹丕也急道:“仲康,万勿意气用事,因小失大。”
许褚还想力争,这时扈从队率突然一指:“来了。”
曹操、夏侯渊、许褚、曹丕一齐回头,但见前方山丘顶上,一支醒目的红旗伸出,拼命摇晃。这是旗讯,表示敌军入伏。
一刻时后,山谷前方出现了赤瞳白狼旗与赤龙大纛,前驱执旗骑士过后,紧接着马悍的身影出现了。
曹操、夏侯渊、许褚、曹丕的心一下提起,死死盯住那缓缓接近的骑影,心下呐喊:“快来吧!快来吧!这里有滚石檑木、有触发弩、有绊马索、有陷马坑,还有二百谯国死士。马悍,来领教一下吧。”
马悍似是听到曹氏诸将的心声,速度加快了一些,身后紧跟着近百骑。由于谷道曲折,林木遮掩,曹操等人也只能看到这百把骑,更后面的,就没法看得到了。
当距离曹军伏击圈还有百余步时,马悍却停了下来,然后招呼龙狼悍骑下马,饮水吃食饮马。
曹操等人一抬头,日影正中,午时正点。诸人肚里无不大骂,这帮家伙,吃饭也太准时了吧?
这时龙狼悍骑中奔出四骑,分别向两侧山道探查,这也是常规举动。
正当曹操与他的将士们全部注意力都集中在马悍及一众龙狼悍骑身上时,谁也不曾留意到,在他们身后,出现了惊人变化。
首先是林后的战马燥动不安,不断喷鼻甩头,绕树而走,无论怎么安抚都没用。
紧接着,年少的曹丕耸了耸鼻子,喃喃道:“怎么一股焦糊味?没见龙狼悍骑生火吃食啊……”
话音未落,忽有潜伏的曹卒不顾“出声者斩”的严令,掏出嘴里衔枚,骇然惊叫:“不好了!起……起火了!”
曹操、夏侯渊、许褚骇然回首——
果然,身后山林浓烟滚滚,隐隐可闻一阵毕剥之声,难怪那么热,还以为是正午阳光正炽的缘故……栓在树林边的百余匹战马,早已团团乱踢乱窜,若不是被缚住马口,必已嘶鸣一片。
曹操与夏侯渊惨然相顾,傻子都明白了,这是伏击反被伏啊!马悍这一手太狠了,竟然纵火烧断他们的后路,眼下他们别说伏击,连逃命都成问题。
八月秋高,天干物燥,烈火无情,蔓延飞速。从曹操发现浓烟,到看到大火,到火势灼人,前后不消半刻。
许多曹军骑卒飞快跑到百步外的树林边缘,来不及解绳,只得用刀戟割断绳索,放马逃生。但就这么一耽搁,竟连人带马被烈焰吞噬。烈火中狂舞的人影,战马奔突的悲鸣,令曹军上下欲哭无泪(泪未出已被热气烘干)。
后方已无路,只有前方。残存的上百曹卒不顾一切,一路狂奔,慌不择路。结果有的踩中自己设置的陷阱、有的误触自己设置的伏弩、有的绊中自己设置的绳索……一路惨叫、摔倒、翻滚不断。最悲催的是,当最后幸存的数十曹卒终于逃到山谷道时,他们还要面对上百龙狼悍骑。
再怎么忠心的军队,到了这个份上,也不可能负隅顽抗。一个个被熏得面目黢黑的曹卒,弃械跪地,垂首受缚。
马悍看到,这些人中,没有曹操、夏侯渊、许褚、曹丕等一众为首敌酋,他们跑到哪去了?
这把野火,是陈到率二百龙狼悍骑放的。马悍率百骑负责吸引曹军,陈到等则悄无声息绕到山林后,先挖出一条弧形隔离带,再纵火焚林,一举毁灭了曹操最后的二百精锐。
望着冲天大火,阿苏满足地对陈到道:“陈大哥,这下曹操得跪在大将军面前了吧……”
话音未落,火海中骨碌碌滚出一大团黑不溜秋的事物,差点将阿苏与几个悍骑撞翻。
阿苏一边躲闪一边大骂:“什么玩意……”一股浓浓肉香入鼻,阿苏这才看清,竟是一匹被烧熟了的马尸。奇怪的是,这马竟被砍去了四肢,难怪可以从山上翻滚下来。
阿苏与众悍骑正想着今日晚餐有着落了,火海中又骨碌碌骨碌碌滚出七八匹烧焦的马尸,全是被砍去四肢,甚至开膛破肚……
事出反常必有妖!
陈到火速抄槊,举槊欲刺。
马尸突然炸开,一个浑身沾着恶心黏液,热气蒸腾的血人跳出,一把血糊糊的长剑刺向陈到。
陈到横槊架住,翻腕一挑,将血人连人带剑挑翻两个筋斗。还没来得及下杀手,又一匹马尸爆开,一血人挥戟而出,格住陈到长槊,借力跃出,与那持剑血人搀扶而逃。
这人挺眼熟啊,等等,莫不是……
陈到正要追赶,一具滚到脚边的马尸再爆,一人跃出,拔刀出鞘,刀光霍霍,暴斩十刀。将陈到逼得连退十步,差点一脚踏入火海。
陈到以槊尾抵住山地,稳住身形,眼前寒光倏闪,对手又一刀劈下。陈到反手拔出腰刀,奋力横架。铮!火星四溅,对手的刀被崩出一个手指大小的缺口,并被陈到的利刀咬住。
双刀相格,金属磨擦音令人牙酸,陈到强忍后背火辣烤灼,怒目而视,蓦然脱口而出:“是你——夏侯渊!”
那面目俱赤的血人哈哈大笑:“龙狼第一卫陈到,果然有两下。”奋力推刀,借着陈到反推之力,翻身冲入人群,刀光翻飞,连伤数人。趁别处放火的龙狼悍骑未及时回援之前,追上前方几个血人,断后掩护,且战且走,很快消失于山林。
等到马悍闻讯飞驰至后山时,曹操、夏侯渊等人早已鸿飞冥冥。
马悍的热源扫描,对人多才有作用,区区几个漏网之鱼,是很难扫描辨认的,更不用说火势熊熊,视屏看上去全是一片红光……
陈到满面愧色,上前向马悍请罪:“主公……”
马悍摆摆手:“叔至尽力了,非汝之过。马尸藏身,也真亏他想得出……嘿嘿,他能逃,我就能追——曹阿瞒啊曹阿瞒,你最好祈祷不要再被我截住!”